天上灰蒙蒙的, 顯然是還早著了, 四五月間的早上還有一些涼意，沒事兒的人家都不願意這麽早起床。而南門口附近則是各種差別很大的一個地方, 忙著生計的勤快人早早就要去做各種活計，另外還有城外入城的，若是做買賣的, 少不得早早起床, 來到城門口。

但還有另外一種, 那就是無所事事的二流子，越貧窮的地方這種人越多，他們不想苦哈哈地掙幾個吃不飽飯的銅板, 只想舒舒服服掙銀子。所以這些人做的事情一慣見不得光，或者小偷小摸, 或是收保護費，或是敲詐勒索，總之是好事不做。

這種人就不要指望他們勤快了，往往是睡到日上三竿才拍拍肚皮起床。他們來錢容易，但花的也快，有時候遇不上掙錢的路子就要窮一陣子了。窮的厲害的時候，險些餓死也不是沒有。

至於說南門楊老四家，他們家倒是起床不早不晚。不如那些討生活艱難的人，要早早起來去勞力市場找活幹，也不想那些街痞無賴賴到大日頭上來。他們家和揚州的普通人家很像，差不多的時候起來, 有條不紊地過日子。

不過今天的楊家眾人起來的很早，楊老四的大兒媳馬氏正在廚房裏煮紅糖雞蛋，這是他們家的習慣，但凡是有新婦嫁進來，都是要吃這個的。雖然嫁進來的不是她的兒媳也不是她的妯娌，而是婆婆，但是這種習慣總是不變的。

而既然煮了雞蛋，那就幹脆連早飯也一並收拾出來。自從她嫁到楊家來了後，家裏婆婆就不管事了，一直都是她做飯，她也習慣了。正在她勤懇做飯的時候，她的小姑子，楊老四的小女兒雁娘進來了。

“嫂子，做飯呢？”

見是雁娘，馬氏笑著道：“是啊，今天有事兒，恐怕要早點兒。你怎麽不多睡一會兒？現在可還早著吶。”

“不了。”雁娘遲疑道：“別錯過了時辰，今天該還要給娘行禮的。”

馬氏想了想，這才意識到雁娘說的‘娘’是公公新娶的媳婦。看著雁娘有些害怕的樣子，她理解地嘆了一口氣。說實在的，公爹新娶一個老婆對於她來說也不是什麽好事，畢竟多個不是婆婆的婆婆，誰樂意呢？

到時候她給自己擺婆婆的譜兒，自己該怎麽應對？該是恭恭敬敬，還是不理她？這種事實在是難說。不過她的話到底還是小事，這種繼婆婆並不大好管兒媳婦，這種事情是大家心照不宣的潛規則。最重要的是她的丈夫肯定不買這個後娘的賬，女人家只要拿住了丈夫的心意，其實婆婆也就沒什麽可怕的了。

雁娘就不同了，雁娘是一個還沒有出嫁的小姑娘，她受後娘的轄制程度和她完全不一樣。唯一讓人安心一些的是，公公並不是一個不管兒女的人 。只不過讓人發愁的是，一個男人家就算管孩子，手也常常沒有那麽長。

說到底，他們看不到的地方多了去了。

馬氏覺得不能說太多這個話題，便轉而道：“你昨日看到娘她帶來的兩個姐妹了，如何？她們可好相處？”

雁娘想了想：“覺不出來，她們住我隔壁，看著不大說話。”

馬氏幹笑一聲：“或許是初到咱們家，有些不適應，新地方麽，當然怕生。”

楊家的房子格局和趙家小院一樣，就是個一進的四合院。倒座有廚房、柴房、馬房等不用提。然後其他的房子就都是用來住人的了。楊老四自己就住在正房的西屋，現在趙嘉嫁給他，當然就和他一起住這間屋子。

至於楊家大兒子已經成婚，便把西廂房的兩間分給了小夫妻兩個居住。剩下一兒一女，小女兒住了東廂房一間，小兒子則是住在東廂房的另外一間。

只不過這都是以前的事情了，自從和趙嘉的婚事定下來，他就讓小兒子搬進了正房的東屋，空出了一間東廂房給兩個繼女居住。

這種安排自有他的道理，首先不能讓他的兒女住廂房，而老婆帶進來的女孩子住正房，這怎麽看怎麽別扭。其次也不能安排雁娘住正屋，然後兩個女孩子擠一間廂房，這實在是太像人還沒有來就給了一個下馬威了。

換成兒子住正房就順理成章了，畢竟這年頭重男輕女，以兒子為重誰也說不出什麽來。雖說自家女兒一個人住一間屋子，曾家兩個女孩子兩個人住一間屋子，還是有些有失公允。可是考慮到人家是一對親姐妹，再加上家裏也沒有其他空著的廂房了，這也很難說出什麽來。

和雁娘一樣緊張的是曾月娥曾雪梅兩個，怎麽說她們也是初來乍到，一點也不知道這個人家是怎麽樣的。雁娘會害怕繼母磋磨自己，那她們何嘗不是怕滿屋子的楊家人合夥欺負她們兩個曾家的。

一晚上沒睡好，早上的時候卻很靈敏，廚房裏鍋碗瓢盆的聲音響起，曾月娥和曾雪梅就醒了。曾月娥趕緊穿衣服，一邊穿還一邊催促曾雪梅：“你手腳快一些，人家這時候都做早飯了，過去幫幫忙，也是認識認識的意思。”

穿完衣服，兩個人梳了頭發，然後就端著銅臉盆去廚房打熱水。見兩人起來了，馬氏還有些驚訝。不過她臉上做的好臉面，並沒有表現出來，只是道：“月娥和雪梅起了？怎麽不多睡一會兒——熱水在竈上。”

雁娘見她們兩個來倒水，友好地笑了一下。伸手不打笑臉人，何況曾月娥和曾雪梅兩個人心裏也沒有底。所以很快，兩個人也還了一個笑容。看著這一幕的馬氏松了一口氣，至少現在看來開頭還不錯。若是兩邊都不強勢的話，這日子還是能順順當當地過下去的。

曾月娥曾雪梅洗漱完畢，差不多的時候，正房西屋也有了響動。咯吱的木門響聲，是楊老四和趙嘉穿衣起床開門了。聽到這個，馬氏這個做兒媳婦的趕緊打水前去伺候。

這時候就看得出方婆子的好了，她實在是一個好婆婆，從來沒有為難過兒媳婦。請安伺候之類的事情也幾乎沒有，畢竟孩子們一成親就分出去了，按照她的想法，已經分出去的兒媳婦就算依舊是兒媳婦，那也不該再幹涉太多。

至於說王氏，她倒是一直在方婆子的手底下做兒媳婦。只不過當年她進門的時候趙吉一窮二白，甚至要倚靠她才能養家。這樣的兒媳婦，再加上之前趙福生病花的是趙吉的分家錢，這就更加愧對王氏了，所以對王氏，方婆子從來擺不起婆婆的譜兒。

但是別人家就不是這樣了，譬如楊老四家。當年馬氏從進門起就伺候公公婆婆，什麽事情都要做的周到。即使是這樣，婆婆也經常挑剔她。不過這種事算不了什麽，哪一個做媳婦的都是這麽熬的？

等到將來生兒育女，在這個家的資歷深了，婆婆也會給留面子。至於等到兒子長大了，那就更不必說，等著兒子娶媳婦，然後自己過當婆婆的福吧！

如今新進門的雖然是繼婆婆，但還沒有摸準公公的意思之前，她還是要把對方當成是婆婆來尊敬的。而且現在對方又沒有做什麽不應當的事情，她要是不敬，那就是她這個當兒媳婦的錯了，這可不會因為對方是繼婆婆有改變。

趙嘉哪裏受過這等服侍，這時候內心才覺得有兒子的好處。這不是親兒媳，多少還有些變扭，要是親兒媳，自己該是坦然享受的吧?。這樣想著，她摸了摸自己的肚皮。她當然是想生個兒子的，她可是再嫁之身，不生個一兒半女如何能站得住腳跟？而相比女兒，果然還是兒子更有分量。

楊家上下就在這種互相試探中相互磨合，兩三天的功夫總算對陌生的新家人有了一定的了解。成親之後的第三天，楊老四帶上趙嘉上了馬車，往太平巷子去。雖然不是頭婚了，但一應規矩都是一樣的，今天是三朝回門。

為了迎接姑爺，趙家其實也準備很久了。三朝回門都是中午到的，趙家從吃完早飯起就在等著，趙吉今天甚至沒去染坊做事。王氏則是安排家裏打掃，又準備了中午的飯菜。臨近的時候，最後又同李媽媽確定了一會兒的茶水喝點心。

等到楊老四和趙嘉來家的時候，家裏是大門全開迎接的。方婆子最激動，上前一步就拉住了女兒的手，看了好一會兒，心裏有好多的話想問在，只不過大多數都不適合當著楊老四的面問。所以方婆子始終沒有說話，直到看向楊老四：“我這女兒就交給姑爺了。”

楊老四作了個揖：“岳母大人這話說的嚴重了，既然嘉姐兒嫁給了我，我自然是要照顧她的，這種事本就是天經地義，何須岳母來說！”

雖然不知道實際情況如何，但是看到對方是這樣說的，方婆子也就放心了一半——人家拍胸脯啪啪作響，怎麽看也不心虛的樣子，這話也該有七八成真了吧？

當然，最重要的還是女兒的樣子，楊老四說這話的時候她顯然表情正常，還有一些新婦的嬌羞。雖然不多，但是考慮到她並不是第一次出嫁的小媳婦，這也可以理解。

方婆子放下心來，趙吉則是請楊老四往堂屋裏走。桃兒端著茶水喝點心奉上，楊老四就和趙吉一起在堂屋裏說話。至於趙嘉，她當然是被方婆子拉到了東屋那邊，這時候王氏也在。

趙嘉大概說了說這幾日楊家的經歷：“他家大兒子是已經成親了的，雖沒有分出去，可也差不多，平常並不和我說話，但也沒有難為我的意思。倒是他的媳婦馬氏，十分恭敬，待我和正牌婆婆沒什麽兩樣。”

方婆子聽了非常滿意，問道：“我記得他家還有一個小姐兒和一個小哥兒。那個如何？”

趙嘉皺了皺眉道：“他家那個小姐而名叫雁娘，生性有些羞怯膽小，那也就罷了。只不過他家那個小兒子，今年才十歲，卻是一個鬼靈精的。我進去這兩三日他已經明裏暗裏刺過我了，都是一些孩子氣的把戲，不過......”

這種事不管是不是孩子氣的把戲，這種事情都會讓人不快的。當然，相較於手段高超，還是孩子氣好一些，至少容易看出來，然後輕易化解。

方婆子的性格較為與人為善，便道：“那孩子年紀還小，他知道什麽？你看年紀大一些的姐兒和年紀更大的大兒子不就沒什麽？顯然是有什麽外人在他耳邊多嘴多舌，說繼母不好的話。你以後註意一下，讓女婿別讓那些人家上門。另外你多用一些心思，對小哥兒好一些，人家知道好歹的。”

方婆子沒有說出來的是，趙嘉要是真存著了好心，小孩子不懂，楊老四也能看出來。而拿住了楊老四，也就不怕什麽了。就是這孩子真的作妖，楊老四也該知道到底是怎麽回事。

趙嘉也不知道聽沒聽懂這個意思，只胡亂點頭。然後又道：“別的都好，只不過他這個人眼睛太利不好糊弄。我本打算跟他說以後我來管家的，但是他倒好，在我開口之前就把這件事安排下去了，讓兒媳婦管家。”

說到這一點趙嘉是最氣憤的，在她看來她作為當家主婦，理所應當是管家的，讓個兒媳婦來算是怎麽回事兒？要不是因為馬氏對她依舊很恭敬，她又是新婦，恐怕她早就發作了。

方婆子卻能理解這種情況，提示女兒道：“姑爺也有自己的考慮，家裏還有一個小哥兒沒成親，一個小姐兒沒嫁人，這個時候他要顧忌著孩子也是應該的。不過這件事也不算壞事，姑爺這是疼惜孩子的意思。等你將來生了孩子，一樣受的著這個好處。”

方婆子並不糊塗，她一直認為嫁人這種事錢很重要，人品也一樣。如果空有錢財沒有人品。嫁過去其實不見得有好日子過，誰都不知道會有什麽後果。或許這種好人品同時讓你的一些小心機無法實現，平常也會讓家裏吃虧，但是方婆子都是寧願忍受這種好人品帶來的小小麻煩的。

這是明擺著的，是嫁個好人好，還是嫁個壞人好？當然是個好人。男人很多時候都是靠不住的，這時候對你千好萬好百依百順，那是貪圖你新鮮。而後覺得你沒什麽意思了，便都淡了。這時候若是人品好的，至少依舊會把你當作是正妻，並且該有的尊敬都記得。若是人品不好的呢，棄之敝履都是輕的。

放到這裏也是一樣，楊老四不好糊弄以及愛惜孩子並不是什麽壞事，至少也保證了將來家裏人故意為難趙嘉，他也不會被糊弄到。而趙嘉生下孩子，他一定也會愛惜心疼。

又說了一會兒話，都是圍繞趙嘉在楊家的日子來說的。兩三天的事情很快就說完了，趙嘉總結道：“雖然有這樣那樣的不好，不過楊四哥也算是個男子漢了，家裏也還算是清靜，頗為過得吧。”

趙嘉這些話似乎說的很勉強，但是方婆子知道，這已經是趙家能夠說出來的極限了，這說明趙嘉對這樁婚事非常滿意。有這樣的結果方婆子也是喜笑顏開，不管怎麽說，擔心的女兒總算也能放心下來。

順著這個話，趙嘉又道：“這次倒是要謝謝王嬸給做媒，我來的時候都和楊四哥說了，要去王嬸家坐一坐，謝謝她幫忙做這個媒。若不是她，這婚事如何能成？”

方婆子聽了這話連忙道：“應該的應該的，是應該謝謝你王嬸——讓你嫂子陪你過去，我再去看看姑爺，也催催廚房那邊。可別坐太久了，趕上人家的中飯！”

得了這個叮囑，王氏便陪著趙嘉去了隔壁王婆子家。王婆子一見趙嘉的樣子就知道自己這媒做的還算不錯，夫妻兩個至少現如今還是不錯的。因此笑道：“稀客，嘉姐兒怎麽來了我這裏！我記得今日是三朝回門罷？”

一般來說三朝回門都是呆在家裏，和母親姐妹敘話，怎麽和離別的親人親都不為過。少有人這個機會不呆在家裏，卻道鄰居家拜訪的。不過趙嘉這又不是第一次成親，嫁的也不甚遠，恐怕也沒有什麽離別之情了。

趙嘉笑著道：“正是今日才要來呢！這不是謝謝嬸子的大媒嗎！若是再遲些日子來謝，那也顯得心太不誠了！”

王婆子這時候還是有些得意的，畢竟她不出手則已，一出手就撮合了一對合適的，這如何能不得意？所以她一邊推辭著，另外一邊還是受了這謝意。在她看來這也算是應當的，畢竟她為了這個婚事跑前跑後，甚至搭上了一些人情，要是連一句謝都沒有，那就太沒有意思了。

說了一些感謝的話，又把這幾日發生的事情撿可以說的說給了王婆子聽。說的差不多了她並沒有告辭，而是順勢道：“我現在才知道，嬸子才是最會做媒的，比起那些專門做媒的，不知道強到哪裏去！”

這就是圖窮先匕了，趙嘉帶著一些討好的笑容道：“我有一件事實在懸在心裏好久了，如今看來也只能拜托給嬸子了。我家兩個女孩子您是知道的，她們什麽都好，就是不會投胎，托生到了我的肚子裏。我給不了她們好家世，如今她們處境越發尷尬了，將來說親到好人家恐怕十分艱難，所以想請嬸子您出手。”

王婆子一時沒有說話，撥弄了兩下茶杯，直到茶蓋不要信碰到了茶盅，聲音清脆，像是一下把她驚醒了一樣。她蓋上茶蓋，把茶杯擱到了茶桌上。為難地搖搖頭：“嘉姐兒這話就過了，天底下媒婆多了去了，也有十分好的，我立刻就能給嘉姐兒你說上好幾個。我這個外行還是不要摻活太多這種事來的好。”

“何以這樣說？嬸子之前不是幫了我麽？幫人幫到底送佛送到西，嬸子就再可憐我這一次——實在是月娥和雪梅兩個孩子太可人疼了，我心裏也最擔憂她們啊。”趙嘉這時候情真意切，只不過王婆子也不是那麽好打動的，畢竟差不多的戲碼，她每年不知道要看多少。

王婆子能怎麽說，真實的情況是王氏拜托她。她和王氏這幾年已經與很深的街坊情誼了，她又喜歡王氏，把趙嘉嫁出去顯然對王氏是有很大好處的，所以她下了大力氣做這件事。

現在這件事情完了，她也就沒什麽心思做這件事了。有那個時間和精力，她多拉一個打算納妾的少爺來自家，賺到的銀子不知道多了多少。她又不是那幫閑的沒事情做，就愛說說流言蜚語，做做七大姑八大姨的媒的老婦人！

更重要的是，這件事虧本太厲害了。若是找個正當的人家，恐怕趙嘉還會以為她不用心。不說一個謝都沒有，到時候人還要抱怨她呢！若要想像這次趙嘉一般，比正常的好那麽多，那搭上的人情可就多了去的。

人情沒辦法直接算成錢，但人情在王婆子這樣的人眼裏又的的確確可以被換成是錢。這種事做好了也就那樣，做不好立刻就要落埋怨，她又何必做這種吃力不討好的事情呢。

只不過話不能那麽說，她只能道：“我原本就不打算給人做媒的，只不過一開始你這事兒不好鬧的大家都知道，你嫂子和娘沒人可以托付，這才找的我。如今我再不做媒的——實在是日子過的太忙碌了，嘉姐兒今日是來的趕巧，要是明日來，明日又兩趟老爺要來我家呢！最近家裏的女孩子一個個到了年紀，我得給她們找好人家。另外這些女孩子出去了，總不能讓家裏空出來，這就要再尋訪一些女孩子...哎呦呦，事情竟是沒個完了。”

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